Los psicologos saben cuando mientes

Clientes manipuladores en terapia

Mire a su alrededor. La mayoría de las personas que ves esperando su café con leche o escaneando un carrito de la compra en la caja son mentirosas. Según las investigaciones, el 75% de las personas dicen unas dos mentiras al día. Esto significa que la mayoría de tus familiares y seres queridos probablemente te han mentido alguna vez. Y es probable que tú mismo hayas dicho una o dos mentiras. ¿Por qué mentimos?

La psicología de la mentira puede ser un concepto complicado porque la gente miente por diferentes motivos. Algunos mienten para evitar un castigo, mientras que otros lo hacen para no herir los sentimientos de otra persona. Otras mienten simplemente por impulso. En algunas situaciones podemos mentir por una combinación de razones.

Entender por qué miente alguien puede ayudarte a comprender mejor sus intenciones. También puede ayudarte a evitar mentir a los demás y, lo que es más importante, puede ayudarte a detectar una mentira cuando la oigas.

Todo el mundo miente de vez en cuando. Sin embargo, el número y la gravedad de las mentiras varían de una persona a otra. Según una investigación de la Universidad de Wisconsin-LA, hay muchas explicaciones de por qué la gente miente. El estudio de la universidad examinó a 632 participantes y las 116.366 mentiras combinadas que dijeron a lo largo de 91 días. Es una lista bastante larga de cuentos chinos.

¿Mienten los terapeutas a sus clientes?

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Este artículo ha sido revisado por John Cottrell, Doctor en Psicología Clínica. Descargo de responsabilidad médica: La información y las recomendaciones de nuestro sitio no constituyen una consulta médica. Consulte a un profesional médico certificado para obtener un diagnóstico.

¿Alguna vez se ha dado cuenta de que al salir de una sesión de terapia no ha dicho ciertas cosas o directamente las ha evitado? Resulta que mentir u omitir detalles a un terapeuta es más común de lo que cree. ¿Significa eso que su terapeuta está viendo a través de ellos?

Teniendo en cuenta su formación, se podría suponer que un terapeuta puede descubrir fácilmente una mentira. Sin embargo, no es así. Diferenciar una mentira de la verdad es difícil para casi todo el mundo, incluso para los profesionales formados.

Por ejemplo, el doctor Gregory K. Moffatt cita estudios anteriores que sugieren que los funcionarios de aduanas de EE.UU. no pueden detectar mentiras de poca monta no relacionadas con su profesión. Este tipo de mentiras incluyen mentiras piadosas como "tener un as en el bolsillo".

Cómo saber si un paciente miente

Llevaba más de seis meses trabajando con "Alex", un niño de 8 años diagnosticado de trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Su hiperactividad se había convertido en un problema importante en la escuela, y gran parte de nuestro enfoque clínico se había centrado en la gestión del comportamiento en el entorno escolar. Cada semana, la Sra. T., su madre, que conducía casi tres horas para traer a Alex a verme, confirmaba que su comportamiento estaba mejorando. Entonces, una fría tarde de diciembre, se presentó a nuestra cita sin Alex.

"Lo siento", me dijo, "pero no he sido sincera con usted. El comportamiento de Alex no ha mejorado ni en casa ni en el colegio. He mentido todo el tiempo y no sé por qué. Nos estamos retirando de la terapia, pero quería decírtelo a la cara".

Yo estaba desolada. Llevaba más de 20 años en este campo y nunca nadie había sido tan abiertamente deshonesto conmigo. La Sra. T. me había pagado mucho dinero y había invertido mucho tiempo en llevar y traer a Alex de la terapia. No entendía por qué no me había dicho la verdad desde el principio.

Mentir en la evaluación psicológica

Desde hacer trampas en la declaración de la renta hasta los grandes escándalos de corrupción, no se puede negar que la gente miente a menudo en beneficio propio. Numerosos estudios experimentales han investigado los factores individuales y ambientales que motivan a la gente a mentir. Investigadores del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano y del Technion-Israel Institute of Technology han realizado un exhaustivo metaanálisis que sintetiza los resultados de 565 estudios sobre la deshonestidad. Sus conclusiones muestran que la deshonestidad está asociada a la edad y al sexo. El estudio se ha publicado en Psychological Bulletin.

El conflicto fundamental que subyace a toda mentira es una elección: O dices la verdad y te arriesgas a perder algo, o mientes para mejorar tu posición. Por qué se miente depende de factores individuales y ambientales. Para examinar empíricamente estos factores, muchos estudios publicados han simulado este conflicto fundamental en experimentos sencillos como la tarea de lanzar una moneda. En este caso, los participantes lanzan una moneda fuera de la vista del experimentador. A continuación, comunican el resultado al experimentador, por ejemplo, por ordenador. Si sacan cara, ganan una pequeña cantidad de dinero; si sacan cruz, no ganan nada. Cuando este experimento se repite una y otra vez con un gran número de participantes, la proporción entre cara y cruz debería ser del cincuenta por ciento. Pero casi todos los estudios revelan que los participantes dan más cara que cruz. En otras palabras, al menos algunos participantes mienten para "ganar" más dinero.

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